Die mittelalterliche Festung des Louvre: Paris' Bollwerk
Bevor der Louvre zum Kunstmuseum wurde, war er eine imposante Festung, die König Philipp August 1190 errichten ließ. Ihr Zweck war der Schutz von Paris vor Wikinger- und englischen Überfällen entlang der Seine. Heute wandeln Sie im trockenen Burggraben der ursprünglichen Befestigungsanlage. Das Herzstück dieser Anlage war der Donjon (Bergfried), ein massiver zylindrischer Turm aus dem 12. Jahrhundert. Er diente als letzte Verteidigungsstellung und königliche Schatzkammer. Seine gewaltigen Fundamente wurden erst in den 1980er-Jahren bei den umfassenden Erweiterungsarbeiten des Louvre wiederentdeckt und zeugen von der einstigen Macht dieses königlichen Bollwerks.
Die Schätze Ägyptens: Eine Reise zu Pharaonen und Mumien
Im Sully-Flügel beginnt Ihre Reise ins Alte Ägypten, eingeleitet durch die Krypte der Sphinx, ein Werk des von Jean-François Champollion begründeten Departements für Ägyptische Altertümer. Champollion war der Mann, der den Stein von Rosetta entschlüsselte. Hier erwartet Sie die Große Sphinx von Tanis aus dem Jahr 2600 v. Chr., deren eingemeißelte Namen – oft von späteren Pharaonen wie Ramses II. usurpiert – ihre Macht verdeutlichen. Die Mastaba des Achethotep, eine Grabkapelle aus Saqqara um 2400 v. Chr., wurde detailgetreu im Museum wiederaufgebaut und zeigt farbenprächtige Darstellungen des ägyptischen Alltags. Daneben beeindruckt der Sitzende Schreiber aus der Zeit um 2500 v. Chr. mit seiner frappierenden Realitätstreue, weit entfernt von idealisierten Königsdarstellungen.
Meisterwerke und frühe Rechtsgeschichte: Von der Venus bis zum Codex
Im Sully-Flügel befinden sich weitere unschätzbare Zeugnisse menschlicher Zivilisation. Der Karyatidensaal, ein Renaissance-Ballsaal aus der Mitte des 16. Jahrhunderts, zeigt vier massive, als Frauenfiguren geschnitzte Säulen von Jean Goujon, direkt inspiriert vom Erechtheion in Athen. Die berühmte Venus von Milo, 1820 entdeckt, wurde von der französischen Regierung aggressiv als überlegenes griechisches Original vermarktet, um die kulturelle Dominanz Frankreichs nach Napoleons Niederlage zu festigen. Die Statue der Karomama aus dem 9. Jahrhundert v. Chr., eine Priesterin aus Bronze mit Gold- und Silbereinlagen, bezeugt die höchste Kunst ägyptischer Metallurgie. Schließlich verlassen wir Ägypten, um den Codex Hammurapi zu bestaunen – eine monumentale Dioritstele aus Babylon (ca. 1750 v. Chr.), die 282 Gesetze des „Auge um Auge“-Prinzips festhält.
